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L'ultimo produttore inglese di palline da tennis punta tutto su Murray |
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Aziende
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 28/06/2011, Leonardo Maisano- Il Sole24Ore.com
Erano in centotrenta, sono rimasti in otto. E se non fosse per la creatività del signor Derek non ci sarebbero più nemmeno quegli ultimi impiegati.
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Mentre il torneo di Wimbledon entra nella fase finale con gli uomini più attesi - da Andy Murray a Roger Federer - allineati per le ultime fatiche e le donne mescolate sorprendentemente rispetto alle previsioni – fuori le due Williams – un pezzo dell'Inghilterra tennistica stenta a sopravvivere.
JPrice, premiata ditta di produttori di palle da tennis, è rimasto l'ultima portabandiera di un'industria che non c'è più, trangugiata, come è stata, dal business asiatico. «Tutti i miei vecchi concorrenti – ricorsa Derek Price proprietario dell'azienda – se ne sono andati. Sono l'ultimo e campo ancora perché sono riuscito a differenziarmi». Ha scoperto una nicchia, quella delle palle da tennis personalizzate per i club o quelle destinate agli istruttori che, per i bambini, le usano di dimensioni più grandi. Ne ha fatte di rosa su commissione di Evian e pensa di tornare al bianco come certi indizi del mercato gli consiglierebbero. Il problema del signor Derek sono, ovviamente, i prezzi. Quattro palle
uscite dalla sue officine costano non meno di 4,27 sterline, ma le
stesse prodotte in Asia non superano le tre sterline.
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Un match perso che
Derek Price si rifiuta di giocare e per questo punta su aree
specifiche. Il risultato è la sopravvivenza, ma solo quella. Se al picco della sua
attività quando lavorano 130 persone produceva 80mila palle alla
settimana, oggi con otto addetti non va oltre le 4mila. Spera anche
quest'anno nel ritorno pubblicitario che i tornei britannici da
Eastbourne al Queen's fino a Wimbledon gli possono garantire e immagina
il ripetersi di un sogno. La JPrice fu fondata nel 1936 quando Fred
Perry vinse, ultimo britannico, il torneo di Wimbledon. Se sette decenni
e spiccioli dopo un altro britannico alzasse il trofeo, anche per le
palle inglesi potrebbe cominciare l'alba di un nuovo successo. Forse. La
risposta la può dare solo Andy Murray con il permesso degli altri
campioni da Djokovic a Nadal prima di lui nel ranking mondiale. |
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